斯图重复道，舒服地靠在椅背上。“那个爱到处打听的冈达仑已经死了，但愿石头磨碎他的骨头，布鲁诺不过继承了一个没落的王国而已。”

　　桑德兰又看了阿格兰瑟一眼，这次带着疑虑的苦笑，因为她和阿格兰瑟都知道接下来等着他们的是什么。

　　“多于两打的冶金专家和炼金术士。”埃拉斯图夸口道。“我给了他们很好的待遇，不久我们就能有结果了！”

　　当侯爵接着描述他雇佣的那帮家伙给予他的承诺的时，阿格兰瑟目光低垂，不想让埃斯拉图看到他怀疑的表情。几年前，为了强化米拉巴矿坑出产的金属，埃斯拉图雇佣了一些“冶金专家”。从来的那一天起，他们就一直在承诺能把金属的坚固和柔软融合到无人企及的地步。但是阿格兰瑟相信，这一切不过是荒诞不羁的空谈而已。

　　阿格兰瑟已经有一百多年没有从事过开矿的工作了。那是他转而信仰杜马松的训导以后的事情。杜马松的信奉者们相信他掌管着群山之下所有的秘密。作为那个矮人神袛的牧师，阿格兰瑟坚信那些炼金术士和冶金专家们的夸夸其谈并不是那些秘密的一部分。如果强化金属的魔法不属于杜马松守护的秘密，那么对于阿格兰瑟来说它们就根本不存在。

　　这帮雇佣者们很会表现。据阿格兰瑟所知，他们的工作一直让这位侯爵感到非常好奇，以至于让他不断地在他们身上花钱。米拉巴对外宣称矮人数量只有密银厅的一半，也就两千多人。而他们中有几百名矮人战士服役于米拉巴之斧，枕戈待旦不断地清理着矿坑中的怪物。其余的一千多矮人在现有的矿脉中工作，每年也仅能应付耀石评议会下达的任务。他们不可能对更下层的矿脉进行探索。那里危险异常，当然危险也意味着一种真正的回报——更好的矿石就有更好的质量。

　　显然，米拉巴没有足够的能力停工以寻找更好的矿脉，因此这位侯爵宁愿误信这些假行家们的鬼话。他们当中没有一个是矮人，却宣称比矮人更加了解金属。除此之外，阿格兰瑟认为，如果这位侯爵所相信的方法真的存在，那么几百年前这些方法为何没有付诸实践呢？为什么这些“炼金术士”和“冶金专家”没有取代密银厅的矮人甚至全世界的矮人的地位，让他们转而去干生产原料的糙活呢？如果他们所说的武器，盔甲以及其他的金属制品能让布鲁诺的产品相形见绌；如果他们知道那些秘方；或者真的有这些秘方，为何用这种方法制造的传奇武器并不存在呢？

　　这时，桑德兰·斯达格丽姆插嘴说：“即使您的专家能够兑现他们的承诺，我们仍然不可能无视布鲁诺王和他的密银厅。他们的产出要多于我们两到三倍”。阿格兰瑟很高兴她开了

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